大启诡案：凡人御史斩阴邪

尸检疑云，古宅线索------------------------------------------，青溪县衙的鸣冤鼓就被急促地敲响，“咚咚”的鼓声划破清晨的宁静，在空旷的街道上回荡，惊醒了不少还在熟睡的百姓。，就听到了鼓声，心中了然——定是李猛把张大户的死讯上报给了县太爷。他起身揉了揉发胀的太阳穴，简单洗漱一番，便朝着县衙走去。，三三两两地交头接耳，神色惶恐。“听说了吗？张大户昨晚被**索命了！可不是嘛！我听我家隔壁的王二说，昨晚路过张大户家门口，看到有黑影从墙上飘过去！造孽啊！这青溪县到底是怎么了，接二连三出这种怪事……”，走进县衙。大堂上，县太爷周德海正坐在公案后，眉头紧锁，一脸愁容。李猛站在堂下，神色凝重地汇报着情况。“县太爷，情况就是这样。昨晚亥时三刻，卑职与沈大人夜巡时，听到张大户家传来惨叫，赶到时张大户已经没气了，胸口有诡异的爪印，跟**夜巡官身上的一模一样。”李猛躬身说道。，满脸油光，听到李猛的话，忍不住擦了擦额头的冷汗：“又是这种爪印……难道真的是**作祟？县太爷，并非**作祟，而是人为作案。”沈砚走上前，躬身行礼。，愣了一下，随即想起这是新来的夜巡官，语气带着几分敷衍：“哦？沈大人有何高见？”他对这个从京城贬下来的书生本就没什么指望，在他看来，这些读书人只会纸上谈兵，根本不懂查案。“回县太爷，”沈砚不卑不亢地说道，“昨晚卑职仔细勘察过现场，张大户胸口的爪印看似诡异，实则是凶手用特制工具伪造而成。现场还发现了一根不属于张大户家女眷的黑色长发，以及窗外菜地里的特殊脚印，种种迹象表明，凶手是个人，而且很可能是个身材瘦小的女人。女人？”周德海嗤笑一声，“沈大人怕是糊涂了吧？一个女人，怎么可能有那么大的力气，造成那么深的爪印？还能把张大户一家都弄失踪了？县太爷，凶手并非靠力气，而是靠技巧和恐吓。”沈砚说道，“张大户的死因主要是惊吓过度，凶手应该是先利用某种手段让张大户陷入恐惧，失去反抗能力，然后再用特制工具留下爪印，造成**索命的假象。至于张大户的家人，要么是被凶手掳走了，要么是早就被凶手控制住了。”：“县太爷，沈大人说的有几分道理。昨晚现场确实有这些线索，而且那个神秘的老妇人，已经是第三次出现了，每次出现都伴随着怪事，说不定跟张大户的死有关。”，沉思片刻：“既然如此，那本官就命你们二人联手查案。李猛，你带人排查全县的可疑人员，尤其是身材瘦小的女人；沈大人，你负责重新勘察现场，寻找更多的线索。务必尽快查明真相，安抚民心，否则这青溪县就真的要乱了！卑职遵旨！”沈砚和李猛同时躬身应道。，李猛看向沈砚：“沈大人，现在咱们兵分两路？”
“不必。”沈砚摇了摇头，“先去张大户家重新勘察现场，我有些细节还想再确认一下。等勘察完现场，你再带人去排查。”
李猛点了点头：“也好。不过沈大人，张大户家现在已经被百姓围得水泄不通，怕是不好勘察。”
“无妨，我自有办法。”沈砚说道。
两人来到张大户家，门口果然围了不少百姓，都踮着脚尖往里面张望。李猛上前驱散了人群，让人在门口守着，不许任何人靠近。
沈砚走进院子，再次仔细勘察起来。院子里的狼藉依旧，花盆碎片和泥土散落一地。他蹲下身，查看那些破碎的花盆，发现其中一个花盆的碎片上，沾着一点黑色的粉末。
“李捕头，你来看这个。”沈砚招呼道。
李猛走过来，看到花盆碎片上的黑色粉末：“这是什么？”
“不清楚，像是某种草木灰，又不太像。”沈砚用手指蘸了一点，放在鼻子前闻了闻，没有任何味道，“先收起来，回去找人化验一下。”
他把黑色粉末小心翼翼地装进一个小盒子里，然后走进正房。张大户的**还躺在地上，县太爷已经让人过来看过，但没有移动**。沈砚蹲下身，再次检查张大户的**。
张大户的脸上依旧残留着惊恐的神色，眼睛瞪得大大的，像是要从眼眶里凸出来。沈砚仔细观察着他的眼睛，发现他的瞳孔有些异常放大。“李捕头，你有没有觉得，张大户的瞳孔有些不对劲？”
李猛凑过来看了看：“没觉得啊，人死了不都这样吗？”
“不一样。”沈砚摇了摇头，“正常死亡的人，瞳孔不会放大到这种程度。只有受到极大的惊吓，或者中了某种药物，瞳孔才会变成这样。”
他又检查了张大户的口鼻，发现鼻腔里有少量的白色粉末，已经结痂。“这里有白色粉末。”沈砚说道，用棉签小心翼翼地取了一点，“这很可能就是让张大户陷入恐惧的原因。”
李猛皱起眉头：“沈大人，你的意思是，凶手给张大户下了药？”
“很有可能。”沈砚点了点头，“这种白色粉末，或许是某种致幻药物，能让人产生幻觉，看到自己最害怕的东西，从而陷入恐惧，失去反抗能力。”
他继续检查张大户的**，在他的指甲缝里，发现了一点暗红色的物质，像是干涸的血迹，但又比血迹要粘稠一些。“这里也有东西。”
李猛凑过来一看：“这是……血迹？”
“不像。”沈砚摇了摇头，“更像是某种颜料，或者是其他东西。先收起来，一起化验。”
勘察完正房，沈砚又去了张大户家的其他房间。张大户家有五间房，除了正房，还有东西两间厢房，一间厨房，一间柴房。所有房间都被翻得乱七八糟，像是被人**过。
“李捕头，张大户家有没有什么贵重物品？”沈砚问道。
“张大户是青溪县的富户，家里肯定有不少金银珠宝。”李猛说道，“不过看这情况，像是被人洗劫过了。难道凶手是为了钱财？”
“有可能，但也不排除是凶手故意伪造的假象。”沈砚说道，“如果是为了钱财，没必要费这么大的劲伪造**索命的假象。而且，张大户的家人也不见了，这更像是仇杀，或者是有其他的目的。”
他走进西厢房，这里应该是张大户儿子的房间。房间里的书架倒在地上，书籍散落一地。沈砚弯腰捡起一本书，发现书的扉页上写着“城南古宅”四个字，字迹潦草，像是匆忙之间写上去的。
“城南古宅？”沈砚心中一动，想起了昨晚狗子说的话。半年前，一个外地富商买下了城南古宅，之后青溪县就开始不太平了。难道张大户的死，跟城南古宅有关？
“李捕头，你对城南古宅了解多少？”沈砚问道。
李猛叹了口气：“说起这城南古宅，可有年头了。据说是前朝一个**的府邸，后来家道中落，就荒废了。这古宅一直很邪乎，晚上经常有奇怪的声音，没人敢靠近。半年前，一个外地来的王姓富商，不知道抽了什么风，花大价钱买下了古宅，还雇了人修缮。但自从他来了之后，青溪县就开始有人失踪，怪事也越来越多。”
“这个王姓富商，到底是什么人？有没有查到他的底细？”沈砚问道。
“查过，但没查到什么有用的信息。”李猛说道，“他很少出门，也没人见过他的真面目。修缮古宅的工人，都是他从外地带来的，干完活就走了，没留下任何线索。”
沈砚点了点头，把那本书收好：“看来，这个城南古宅，我们必须去查一查。”
“沈大人，您可别开玩笑了！”李猛脸色一变，“那古宅邪乎得很，去了就是送死！上一任夜巡官，就是因为好奇，去查了古宅，才出事的！”
“李捕头，现在张大户死了，他的家人也失踪了，所有的线索都指向城南古宅。如果我们不去查，就永远找不到真相。”沈砚说道，语气坚定，“而且，我不信什么邪乎之说，古宅里一定有什么秘密。”
李猛犹豫了片刻，最终还是点了点头：“好吧，既然沈大人坚持，俺就陪您去。不过咱们得小心行事，带上足够的人手。”
“好。”沈砚点了点头，“我们先回去把这些样本化验了，然后再安排去古宅的事。”
回到驿站，沈砚让人把收集到的黑色粉末、白色粉末和暗红色物质送到药铺，请老郎中化验。老郎中研究了半天，终于得出了结果。
“沈大人，这黑色粉末，是用一种叫‘**草’的植物研磨而成的。这种草有毒，能让人昏迷不醒。”老郎中说道。
“**草？”沈砚皱起眉头，“那白色粉末呢？”
“白色粉末是‘惊魂散’，是一种致幻药物，能让人产生强烈的幻觉，看到自己最害怕的东西，严重的还会吓死。”老郎中说道，“这种药很罕见，一般只有江湖上的人才会用。”
“那暗红色物质呢？”
“这个是‘血竭’，是一种药材，也可以用来**颜料。”老郎中说道，“不过这种血竭，产自西域，在咱们青溪县很少见。”
沈砚点了点头，心中有了初步的判断。凶手很可能是一个懂医术或者懂江湖手段的人，而且很可能不是青溪县本地人，因为她使用的药物和血竭，在青溪县都很罕见。
“多谢老郎中。”沈砚付了诊金，送走了老郎中。
李猛一直在旁边听着，脸色凝重：“沈大人，这么看来，凶手确实是有备而来，而且身份不简单。”
“没错。”沈砚说道，“**草、惊魂散、血竭，还有特制的爪印工具和鞋子，这些都不是普通人能拥有的。这个凶手，背后一定有什么势力在支持她。”
“那我们现在怎么办？还去不去城南古宅？”李猛问道。
“去，当然要去。”沈砚说道，“这些线索都指向城南古宅，那个王姓富商，很可能就是幕后黑手。我们今晚就去古宅探查。”
“今晚？”李猛吃了一惊，“沈大人，晚上去古宅，太危险了！”
“越是危险的地方，就越有可能找到线索。”沈砚说道，“而且，凶手习惯在晚上作案，我们晚上去，或许能碰到她。”
李猛犹豫了片刻，最终还是点了点头：“好吧，俺听您的。俺这就去召集人手，准备晚上的行动。”
李猛离开后，沈砚坐在桌子前，再次拿出那本从张大户儿子房间里找到的书。扉页上的“城南古宅”四个字，字迹潦草，带着几分慌乱。他推测，张大户的儿子很可能是在发现了什么秘密之后，匆忙写下了这四个字，然后就遭遇了不测。
他又想起了昨晚遇到的那个神秘老妇人。老妇人的出现和消失都很诡异，而且她的哭声，很可能就是为了吸引自己和狗子的注意力，给凶手创造作案的机会。那个老妇人，会不会就是凶手伪装的？
种种疑问在沈砚的脑海中盘旋。他知道，想要解开这些疑问，就必须去城南古宅一探究竟。
傍晚时分，李猛带着十个精锐捕快来到驿站。“沈大人，人手都准备好了，家伙也都带齐了。”李猛说道，指了指捕快们手中的武器和火把。
沈砚点了点头，站起身：“好，我们出发。”
一行人朝着城南古宅走去。此时，天已经黑了下来，风也越来越大，吹得路边的树木“沙沙”作响，像是有人在暗处窥探。街上的行人早就不见了踪影，只有他们一行人的脚步声和火把燃烧的“噼啪”声，在寂静的街道上回荡。
城南古宅位于青溪县的最南端，靠近山脚。远远望去，古宅的轮廓在夜色中显得格外阴森。古宅的大门紧闭，门上的铜环已经生锈，门楣上挂着一块破旧的牌匾，上面的字迹已经模糊不清。院墙很高，墙上爬满了枯萎的藤蔓，像是一道道狰狞的伤疤。
“就是这儿了。”李猛停下脚步，压低了声音，“沈大人，您看这古宅，是不是透着一股邪气？”
沈砚没有说话，只是仔细观察着古宅的周围。古宅周围杂草丛生，没有人烟，只有几只乌鸦在树上盘旋，发出“**”的叫声，让人不寒而栗。
“大家小心，跟我来。”沈砚低声说道，率先朝着古宅的侧门走去。侧门没有锁，只是虚掩着。沈砚轻轻推开侧门，一股腐朽的气味扑面而来。
他举起火把，走进古宅。院子里长满了齐腰高的杂草，几棵枯树孤零零地立在院子里，树枝扭曲，像是魔鬼的爪子。正房的窗户里没有任何灯光，一片漆黑。
“分头**，注意安全，发现任何情况，立刻发出信号。”沈砚低声吩咐道。
捕快们分成几组，朝着不同的房间走去。沈砚和李猛则朝着正房走去。正房的门是开着的，里面一片狼藉，桌椅倒在地上，灰尘布满了各个角落。
沈砚举起火把，仔细观察着房间里的环境。突然，他看到墙角有一个暗格，暗格的门是开着的。他走过去，朝暗格里面看了看，发现里面空荡荡的，只有一张纸条。
他拿起纸条，借着火把的光看了起来。纸条上写着一行字：“欲知真相，夜半三更，后花园古井见。”
“沈大人，怎么了？”李猛走过来问道。
沈砚把纸条递给李猛：“你看。”
李猛看完纸条，脸色一变：“这是凶手的陷阱！她想引我们去后花园的古井！”
“很有可能。”沈砚点了点头，“但我们也没有其他的线索了，只能去看看。”
“可是沈大人，这太危险了！”李猛说道。
“危险也要去。”沈砚说道，“如果我们不去，就永远找不到真相，张大户的冤屈也永远无法昭雪。”
李猛叹了口气：“好吧，俺陪您去。俺这就去通知其他的弟兄，让他们在附近接应。”
沈砚点了点头。他知道，今晚的行动，注定不会平静。而那个隐藏在暗处的凶手，也即将露出她的真面目。
夜半三更，古宅的后花园一片漆黑。沈砚和李猛举着火把，小心翼翼地朝着古井走去。古井位于后花园的西北角，周围长满了杂草，井口用一块石板盖着，石板上刻着奇怪的花纹。
就在他们快要走到古井的时候，突然听到一阵奇怪的“呜呜”声，和昨晚听到的老妇人的哭声一模一样。紧接着，一个模糊的黑影从井边的大树后面走了出来，身形佝偻，正是那个神秘的老妇人！
“是你！”沈砚大喝一声，举起火把，照亮了老妇人的脸。
老妇人缓缓抬起头，脸上依旧是那副空洞的表情。但这一次，沈砚看清了，她的眼睛里，闪过一丝狡黠的光芒。“沈大人，你果然来了。”老妇人的声音沙哑，却带着几分得意。
“张大户是不是你杀的？他的家人在哪里？”沈砚厉声问道。
老妇人笑了起来，笑声尖锐刺耳：“张大户？他不过是个废物，死不足惜。他的家人，早就去见**了！”
“你到底是谁？为什么要**？”沈砚问道。
老妇人缓缓抬起手，扯掉了脸上的人皮面具。面具之下，是一张年轻女子的脸，约莫二十多岁，容貌绝美，但眼神却冰冷如霜，带着浓浓的杀意。
“你是谁？”沈砚心中一惊。
“我是谁？”女子冷笑一声，“沈大人，你还记得半年前，京城的宫闱凶案吗？”
宫闱凶案？沈砚心中一震。他正是因为不肯篡改宫闱凶案的证词，才被贬到青溪县的。这个女子，竟然知道宫闱凶案？难道她和魏公公有关？